Esquema De La Literatura Judia

DESDE que el pueblo judío perdiera su independencia nacionaly entrara en el destierro

interminable, su vida se vio presidida, literaria y cotidianamente, por dos idiomas;

uno sabio -el hebreo- y otro vulgar, tomado de las naciones circundantes y amoldado a

sus necesidades propias. Antaño, cuando el hebreo era la única lengua viva de los

israelitas,la masa del pueblo se bastaba con él y desconocía los idiomas profanos.

Sólo las clases cultas y gobernantes hacían uso de ellos. En el segundo Libro de los

Reyes (18, 26) los representantes del rey judío se dirigen al delegado del soberano

asirio en estos términos: «Te ruego que hables a tus siervos siríaco, porque nosotros lo

entendemos, y no hables con nosotros judaico a oídos del pueblo que está sobre el

muro». Esto ocurría en el siglo VII antes de la eracristiana. Unos doscientos años

después, en tiempos de Esdras, la situación había variado. El grueso de la nación

ignoraba ya el idioma tradicional y sólo conocía la lengua del país. Para hacerle llegar

la palabra de Dios hubo necesidad, según refiere el libro de Nehemías, de leerle

públicamente la Torá y explicársela: «Y leían en el libro dela ley de Dios claramente, y

ponían el sentido, de modo que entendiesen la lectura». La lengua vulgar competía

ventajosamente con la sabia en el uso diario. Mas no se detuvo ahí; fue penetrando

también en las esferas literarias, llegando a veces a reemplazar al hebreo.