El Principe

Quienes, semejantes a ellos (Moisés, Ciro, Teseo, Rómulo), por caminos virtuosos se

convierten en príncipes, adquieren el principado con dificultades, mas lo conservan

fácilmente; dificultades ésas que promanan, en parte, de la novedad de instituciones y

procedimientos que se ven obligados a establecer para fundamentar su propio poder y su seguridad.

Y debe sí considerarse que nada hay más difícil de tratar, ni más incierto de conseguir,

ni más peligroso de afrontar, que aprestarse a establecer nuevas instituciones.

Pero siendo mi intención escribir algo útil para quien lo lea, he considerado más

apropiado ir directamente a la verdad objetiva de los hechos, que a su imaginaria representación.

Y se ha de tener presente lo siguiente, que un príncipe, máxime si se trata de un

príncipe nuevo, no puede observar todas aquellas cualidades por las que se reputa a los

hombres de buenos, pues con frecuencia se requiere, para mantener el Estado, obrar contra

la lealtad, contra la compasión, contra la humanidad, contra la religión. Por ello

necesita tener un ánimo dispuesto a girar a tenor del viento y de las mutaciones de la

fortuna, y, como dije antes, a no alejarse del bien, si puede, pero a saber entrar en el

mal, de necesitarlo.