Vae Victis

«Corría el año 390 a. C. La ciudad de Roma estaba en manos de los senones, un pueblo galo

que había invadido el Lacio desde el norte. Había sido arrasada sin piedad y sus

habitantes, presas del pánico, la habían abandonado o habían perecido defendiéndola. Solo

unos pocos resistían atrincherados en la colina del Capitolio, pero, vencidos por el

hambre, se avinieron a pagar su libertad con un rescate de mil libras en oro. Reunida con

esfuerzo tan enorme cantidad, mientras se pesaba el precioso metal en una gran balanza,

los romanos observaron que los pesos estaban trucados y, furiosos por el engaño,

protestaron ante los galos. Displicente, Breno, el caudillo de los invasores, se limitó a

dejar caer su espada sobre un platillo de la balanza y, en palabras de Tito Livio,

proclamó: Vae victis!, ( ¡Ay de los vencidos!)».Puede o no ser una leyenda, pero su

enseñanza es evidente: en la guerra, los vencidos no pueden esperar justicia de los

vencedores. Son estos los que imponen sus condiciones y, casi siempre, los que narran su

victoria de forma que parezca justa a los ojos de las generaciones futuras.Precisamente

por ello el historiador, en especial el especialista en historia militar, debe acercarse

con desconfianza hacia el testimonio de los vencedores, completarlo con el de los

vencidos y reconstruir a partir de ambos un relato equilibrado y veraz de los hechos.

Este libro pretende reivindicar a los vencidos; las civilizaciones, los pueblos, las

naciones o, simplemente, los ejércitos que, en cada encrucijada decisiva del pasado de la

humanidad, quedaron apartados de la corriente principal de su devenir histórico, que

siguió adelante sin ellos.